Disarmament and Development: An African View

SUMMARY This article reviews briefly the militarisation that has occurred in African countries in the last 15 years. It rejects the conventional emphasis placed by disarmament proposals on armamentism and arms spending and the corresponding tendency to counterpose military spending and development, on the one hand by arguing that although Africa as a whole is still relatively lightly armed, it has had the highest incidence of armed conflicts and social?political repression in the last decade; and on the other, by trying to situate militarism and militarisation precisely within the mode of ‘development’ that has taken place in Africa. In this light the fundamental causes of war and repression in Africa are traced to the particular intensity of social contradictions generated by colonial transformation' and the current global capitalist crisis. From this viewpoint the prognosis for ‘disarmament’ as conventionally defined appears dismal. SOMMAIRE Le désarmement et le développement: un point de vue africain Cet article examine rapidement la militarisation qui s'est installée dans les pays Africains dans les 15 dernières années. II rejette l'emphase conventionnelle posée par les propositions de désarmement relatifs à la course aux armes et la dépense en armement et la tendance correspondante d'associer dépense militaire et développement, d'une part en démontrant que quoique l'Afrique est en général relativement peu armée, elle a eu le taux le plus élevé de conflits armés et de répression socio?politique dans ces dix dernières années; et d'autre part, en essayant de situer le militarisme et la militarisation de pair avec le mode de ‘développement’ que l'on voit en Afrique. A partir de cela les causes fondamentales de la guerre et de la répression en Afrique remontent à l'intensité particulière des contradictions sociales engendrées par la ‘transformation’ coloniale et la crise actuelle globale du capitalisme. A partir de ce point de vue l'augure du ‘désarmement’ selon la définition conventionelle semble bien triste. RESUMEN Desarme y desarrollo: un punto de vista africano Este artículo revisa brevemente la militarización ocurrida en los países africanos durante los últimos 15 años. Rechaza el énfasis convencional que las proposiciones de desarme ponen sobre armamentismo y gasto en armas y la tendencia correspondiente a contraponer gasto militar y desarrollo argumentando, por un lado, que, aunque — Africa como un todo está armada en forma relativamente escasa, tiene la incidencia más alta de conflictos armados y de represión socio?política de la última década. Por otro lado, intenta ubicar el militarismo y la militarización precisamente dentro del modo de ‘desarrollo’ ocurrido en Africa. En esta perspectiva las causas fundamentales de la guerra y de la represión en Africa pueden ser halladas en la particular intensidad de las contradicciones sociales generadas por la ‘transformación’ colonial y la presente crisis capitalista global. Desde este punto de vista, la prognosis para el ‘desarme’ tal como se la define convencionalmente es poco promisoria

Hybridité et politiques de sécurité en Afrique

Les nombreux programmes de réforme des systèmes de sécurité (RSS) mis en oeuvre en Afrique se concentrent en priorité sur les institutions étatiques, les cadres légalement établis et les acteurs gouvernementaux. Leur mise en oeuvre se révèle souvent difficile car ces programmes prennent insuffisamment en considération les réalités du contexte sociétal africain, dans lequel l’autorité de l’État est à la fois partagée et contestée par un large éventail d’acteurs et de réseaux qui se réfèrent eux- mêmes à des normes non codifiées, mais néanmoins prégnantes. Le concept d’hybridité peut non seulement s’avérer un puissant instrument d’analyse pour comprendre les particularités de cet environnement, mais aussi un outil permettant de guider efficacement l’action des décideurs impliqués dans la mise en oeuvre des politiques de sécurité sur le continent

Mapping of southern security and justice civil society organisations and networks

The purpose of this mapping study is to provide the UK Department for International Development (DFID) with a quantitative and qualitative snapshot of security and justice civil society organisations (CSOs) and networks working in and across the countries investigated. CSO engagement on issues of security and justice is inherently difficult in many countries due to the nature of their governing regimes (such as where the state has authoritarian tendencies or where military regimes preside). In some cases the political space for CSOs to engage in issues of security and justice is being increasingly suppressed. Consequently, the success of donor support for security and justice CSOs often depends to a great extent on the political will of respective governments to enable CSOs to work freely. Furthermore, donors who wish to support security and justice CSOs need to take account of the extent to which donor interactions with government security and justice structures may influence the extent and quality of donor interaction with CSOs. In many countries, an understanding of security and justice as conceptualised and defined by donors is lacking amongst civil society – and an understanding of these issues as conceptualised by civil society is often lacking among donors and governments. This scenario even holds true in those countries where civil society as a whole is otherwise vibrant. Consequently, there is a need to increase the basic level of understanding on security and justice matters (both within CSOs and governments), to broaden the strategic community (those working in think tanks or engaged in policy analysis), and to support the development of research capacity and expertise in security and justice areas. Joined up approaches to security and justice work are rare in almost all contexts and common/collaborative/networking fora do not exist. Recommendations were made in almost all sub-regions stating that donor approaches should encourage collaboration at the outset between security and justice CSOs and devise schemes that reward or encourage joined up working

Security, Law and Order

No Abstract Available Africa Development Vol.XXVI, Nos 1&2, 2001: 1-1